NLRP3炎症小体由胞内固有免疫受体NLRP3、接头蛋白ASC和蛋白酶caspase-1（半胱氨酸天冬氨酸蛋白酶1）组成，形成了一个多蛋白复合物。当该复合物组装完成时，能够在巨噬细胞中引发促炎因子白细胞介素1 β（IL-1β）和白细胞介素18（IL-18）的成熟和分泌，从而诱导炎症反应的发生。NLRP3炎症小体的活化，与多种人类重大疾病的发生密切相关。NLRP3蛋白表达水平在炎症小体激活中起着关键作用，因此其在体内的表达，受到严格调控，以维持免疫稳态并避免异常活化带来的有害影响。目前，NLRP3蛋白调控是个研究热点，现有研究多集中在转录后水平和翻译后修饰水平，关于NLRP3转录激活的调控机制仍然不明确。　　

　　姚永刚团队近期重点关注S-亚硝基谷胱甘肽还原酶（GSNOR）在病毒感染与神经退行性疾病中的作用。该酶由ADH5基因编码，是乙醇脱氢酶（ADH）家族中的成员。前人研究发现，生物体内的GSNOR能调控多种蛋白的S-亚硝基化，参与多种生理和病理过程。姚永刚团队与合作者的研究发现，GSNOR在抗病毒天然免疫（Redox Biol, 2021）和帕金森病（Free Radic Biol Med, 2022）中发挥作用，分别通过调控重要靶蛋白TBK1和CDK5的亚硝基化水平，进而影响下游信号通路，影响疾病的发生发展过程。在开展这些研究的过程中，他们意外发现GSNOR能够在转录水平上调控NLRP3和IL-1β表达。在本研究中，姚永刚团队成员与合作者一起，从分子、细胞和小鼠模型等多个层次，开展了系统的研究。发现GSNOR通过调控MAPK14蛋白亚硝基化修饰，影响NLRP3和IL-1β 的mRNA转录，进而调控NLRP3炎症小体活性。在两种小鼠炎性模型中，他们发现GSNOR缺失会加重疾病的进程，敲除NLRP3或者药物抑制MAPK14，可以缓解由于GSNOR缺失引起的NLRP3炎症小体激活，进而缓解炎性疾病的进程。该研究深化了我们对于NLRP3表达调控的认识，同时提示GSNOR可作为NLRP3炎症小体相关疾病的潜在治疗靶点。　　

　　姚永刚团队的刘前进副研究员为该研究论文的第一作者，姚永刚研究员与刘前进副研究员为共同通讯作者。该工作的开展，得到中国科学院生物物理研究所陈畅研究员的大力支持。该研究得到国家自然科学基金委、云南省和中国科学院基金项目的资助。

　　论文全文链接： https://www.nature.com/articles/s41423-024-01155-9

　　图1. GSNOR通过调控MAPK14蛋白亚硝基化修饰，影响NLRP3和IL-1β 的转录，进而调控NLRP3炎症小体介导的炎症反应